但这位直道公的心思却一点不直,反而东曲西绕,眼下他便在王路堂内,阐述起应该重用第五伦的理由来。
“前队之祸患,实则发端于冀州魏成。”
“陛下可还记得前年谋逆的魏成大尹李焉?”
哪能不记得?王涉提到了那个李焉鼓捣出来的谶纬:“汉家当复兴,李者徵,徵,火也,当为汉辅。”
“又有衍文称’荆楚当兴‘。”
“那宛城李氏正是听到了来自魏成的谶纬,这才心生歹念,勾结舂陵刘伯升作乱,终有今日之变啊!”
王涉知道,皇帝对这那些不利于新室的传言,表面上不在乎,实则极其在意。早在去年,皇帝听闻谶言荆楚当兴,李氏为辅,迷信其说,特地挑了两个李姓的大臣作为荆州牧、扬州牧,想表明这传言是利于新朝的,却没什么卵用。
卫将军把一南一北两件事一点点联系在了一块:“而以雷霆之势扫平李焉叛党者谁?第五伦是也!”
“陛下派遣亭卒射刘伯升画像,又令虎贲毁掉汉景庙,可臣门下方士算过了,真正能厌胜这伪谶之人,恰恰是第五伦。”
“而陛下又赐第五伯鱼号为‘平赤大将军’,南方叛逆亦举徵火赤帜,冥冥中自有定数,第五伦正是皇天太一上帝为陛下准好的平叛利器!”
王涉素知王莽迷信谶纬,故而先以神秘主义说之,在此之后才讲起军争上的理由:“更何况第五伦乃是严伯石之徒,得知其师被困于宛城,一定期冀前去营救,加上他精通兵法,能胜赤眉,绿林又岂在话下?”
被王涉如此强行联系后,听上去还真有点道理,但王莽还是犹豫:“但予才刚刚任命第五伦为兖州牧,若调他南下,兖州怎么办?赤眉一共有三支,如今虽去一迟昭平,尚有樊崇、董宪二贼,彼辈若是向西侵犯河防,若无伯鱼,元城谁来守?”
新都已经被绿林给捏爆,元城的老家祖坟可事关本朝气运,绝对不能再出事。
别人对魏成不了解,王涉则不然,他的门客西门君惠乃是邺城西门氏子弟,去年第五伦还没强大到管控全郡,令豪强俯首帖耳时,西门老儿没少与他通洽,故而魏成虚实王涉一清二楚。
“陛下无须担忧河防,第五伦能胜赤眉,多赖其妇翁马援,马援骁勇能战,屡立奇功,故陛下将其擢拔为魏成大尹。又有故济平连率耿艾之子,马、耿协力,加上春后冰融,贼人无舟船之利,如何能渡。足以保元城不失,至于兖州……”
王涉长拜,小心翼翼地说道:“臣说一句实话,除却治亭与陈留尚在朝廷手中,兖州其余诸郡,已是流寇遍野,赤地千里,第五伦以区区数千兵力,恐怕也难以挽回。反正赤眉贼多是无知之辈,没有旗鼓号令,虽能危害郡县,却只是跳梁之寇,以抢掠流寇为乐,成不了大事,且让太师、大司徒守好陈留,足以确保成皋以西不失。”
“赤眉于新室,不过是肘腋之患,再闹腾也在青徐兖州作祟;而绿林,则是心腹之疾,口口声声要复汉,这是不打到常安来不罢休啊!南阳迫近中原,一旦彼辈攻下宛城,则能北上威胁洛阳,到时候只怕函谷以东,皆非新室所有!更可怕的是,彼辈甚至会复用汉高故策,西行叩武关!我朝万不可犯下秦时章邯、王离与项籍会战于河北,而使刘邦轻易入关之错!”
王莽沉吟良久后,问起王涉后一步的建议:“那依卿之策,是让第五伦将魏地之兵,直接南下前队?”
“不,是将其召回关中。”这一点很关键,亦是王涉们真正想要达成的目标。
“诚如陛下所忧,魏地东防盗寇,又是冀州、河内、并州门户,当地兵卒万万动不得,倒不如让第五伦回关中来募兵。”
“陛下虽令关西郡县征兵,但速度太慢,各地愚民皆不愿子弟从军,或遁逃于山林,或聚众而为盗贼。”
“但宛城军情如火,只怕等不得集齐四十万大军一同出征,倒不如使大司空得三十余万前军,挥师至洛阳,先行南下,而第五伦将其后军数万,走武关道直趋前队,届时一并会战于宛,征伐剿绝黠贼!”
他提到了一件王莽不太了解的事:“臣听闻,第五伦在魏地,多是募流民入伍,以流民击流寇,常常得胜。如今关东大灾,流民入关者十数万人,陛下仁慈,召令养赡官立粥棚禀食之。此辈于朝廷是累赘,可若能召其青壮入伍,为国效力,岂不是一举两得?”
“此事非第五伦不可!”
从谶纬到军争,再到大势,王涉能说的都说了,理由颇为充分,但王莽仍在迟疑,只道:“且容予思量。”
“诺!”
王涉再拜告辞,出了王路堂后,发现自己后背已经被汗水浸透。皇帝如今已经是急了,他们才敢乘机提议,应该不会被发觉吧?
等王涉回到府邸后,在密室中召见了他的宾客西门君惠。
“可以派人去市坊里,与国师公的人交接了。”
“就说,陛下对召第五伦回朝的提议,已经意有所动!”
随着“南阳天子”宣布登基复汉的消息传来,急的不止是王莽,他们,那些不愿随覆舟一同殉命的人,也急了。
“大善!”
西门君惠抬起头,笑道:“一旦能征善战的第五伯鱼进京,卫将军与国师所谋大事,便能施行!”
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